تثار مخاوف بشأن تأثير الاستثمارات الإماراتية على السيادة الوطنية للدول الأفريقية، خصوصاً مع تورط الإمارات في صراعات إقليمية ودعمها لميليشيات متهمة بارتكاب انتهاكات. يُنظر إلى هذا الدور المتنامي على أنه شكل من أشكال «الاستعمار الفرعي»، حيث تستفيد الإمارات من علاقاتها مع القوى الكبرى لتعزيز مصالحها في المنطقة.
